データと情報とは？
プログラミングにも度々使用される単語、「データ」（data）と「情報」（Infomation）の違いをご存知でしょうか。
なんとなく使っている人も多いと思いますが、まったく違う意味の単語なので、ここで違いを明確にしておきましょう。
下図を見てみましょう。
この図が示す通り「データ」の範囲は広く「情報」の土台となる部分です。
土台の上にある「情報」の範囲は小さく、「データ」をより詳細に詰めたものとなります。
データはすべて
さて、データとは一体何でしょうか。
データとは、ある実際に起こった出来事（事実）を人が判別するための材料です。文字、数値、音声、画像、映像などは大切なデータと言えるでしょう。
逆に言えば、データにならなかった材料からは、人は何も判別することができません。
それほどデータとは広義なものだと言えます。
データから目的を持って抽出したものを情報と呼ぶ
それでは、情報とは一体何でしょうか。
情報とは、人がデータの中から意図的に取り出した、データの一部分です。
集めてきた広義なデータだけでは、自分にとって必要なデータかそうでないのか分かりません。不要なデータを捨て去って、必要な情報のみを取り出すことが大切です。
情報はデータの一部分ですが「すべてのデータが情報になるわけではない」ということが言えます。
ITは情報を捨てる技術か？
ITの正式名称はInfomation Technologyインフォメーションテクノロジーです。つまりITとは、目的を持って集めた情報を、抽出したり操作したりする技術なのです。
日本語ではITのことを「情報処理」と呼びますね。
この「処理」という言葉は、簡単に言えば「捨てる」を意味します。必要な情報を得る作業というのは、置き換えれば、不要な情報を捨てる作業です。
実はこの「捨てる」が、プログラミングにおいてとても重要な考え方になります。頭の片隅にいれておきましょう。
データと情報まとめ
- データは大きく情報は小さい
- データから抽出したものが情報
以上がプログラミングにおける「データ」と「情報」の意味の違いになります。プログラミングやIT界隈以外での単語の定義はまた変わりますので、その際は辞書を参考にしましょう。
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